John Baldessari
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John Baldessari ist einer der wichtigsten Vertreter der Concept Art und einer der einflussreichsten amerikanischen Künstler der Nachkriegsjahrzehnte. Als Künstler und als Professor hat er mit seinen Foto- und Videoarbeiten, Collagen und Bild-Text-Montagen die Concept Art wesentlich mitgeprägt und zahlreiche junge Künstlerinnen und Künstler inspiriert.
1970 verbrannte er in seinem heute berühmten "Cremation Project" Arbeiten, die er zwischen 1953 und 1966 schuf, buk aus der Asche Cookies und setzte sie samt Lebensdaten und Rezept in eine Urne als Zeichen der Verbindung zwischen künstlerischer Praxis und dem menschlichen Lebenszyklus. Er zerschnitt Fotografien, verfremdete sie, setzte Schriften und Texte hinzu. In plakativen, filmisch anmutenden Bildern sezierte er den American Way of Life. Baldessari veränderte unseren Umgang mit dem medialen Bild und sah darin Gesellschaftskritik – stets gepaart mit subversivem Witz.
In der Regel ist es so, dass ich selten mit nur einem Bild arbeiten kann. Es sieht so aus, als müsste ich immer mehrere Bilder aufeinander prallen lassen. Ich denke, der Grund ist, dass das Leben nicht so ist, dass es nur um etwas Einzelnes geht. Es sind mehrere Dinge, die miteinander kollidieren, wo eines dem anderen Sinn gibt.
Baldessari erhielt u. a. den "Goldenen Löwen" der Biennale von Venedig für sein Lebenswerk. Seit der ersten Ausstellung 1960 hatte er über 200 Einzelausstellungen und nahm an mehr als 1000 Gruppenausstellungen teil.
John Baldessari (geboren 1931 in National City/Kalifornien) starb 2020 in Venice, Los Angeles.