Lungenkrankheiten im Vergleich

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  Silikose und Asbestose werden verursacht durch Inhalation und Ablagerung silikogenen oder astbesthaltigen Staubs. Es kann 10—40 Jahre dauern, bis die ersten Symptome auftreten.
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  Bei beiden Erkrankungen gibt es eine große Anzahl möglicher Kläger und die Rechtsstreitigkeiten sind für die Klägeranwälte in den USA durchaus lukrativ.
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  Obwohl mehrere Millionen Personen möglicherweise kristallinem Siliziumdioxid ausgesetzt waren oder sind, ist die Wahrscheinlichkeit, an Silikose zu erkranken oder zu sterben, niedriger als bei Asbest.
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  Während die Zahl der Silikoseklagen beachtlich steigt, ist die Mortalitätsrate bei Silikose kontinuierlich rückläufig; bei Asbestose nehmen die Todesfälle weiter zu.
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  Die Silikose wurde bereits 1929 in die Liste der Berufskrankheiten aufgenommen. Für den Umgang mit kristallinem Siliziumdioxid forderte die OSHA — im Gegensatz zu Asbest — bereits Anfang der 1970er Jahre erhöhte Schutzmaßnahmen am Arbeitsplatz und Warnhinweise auf Verpackungen. Dass diese Maßnahmen wirksam umgesetzt wurden, belegt die Rückläufigkeit der jährlichen Todesfälle, die auf Silikose zurückzuführen sind.