2. Quartal 2004

Gentherapie kommt

Gentherapie wird 2005 oder 2006 ihre ersten Produkte anbieten und 2009 ein 5,6 Mrd. $ starker Markt sein. Das Marktforschungsunternehmen Frost & Sullivan berichtet, dass derzeit mehr als 300 Unternehmen an Gentherapie forschen und mehr als 500 klinische Versuche laufen.

Gentherapie wird nun schon seit mehr als 30 Jahren erforscht. Bereits 1980 gab es den ersten - nicht erlaubten - Versuch am Menschen. In den 90ern gab es Hunderte kleiner Studien. Der Tiefpunkt der Gentherapie war 1999 der Tod von J. Gelsinger, eines Teenagers, der an einer Studie teilnahm. Darauf folgte dann ein erster großer Erfolg: 16 Kinder mit SCID-X (eine angeborene seltene Immunschwächekrankheit) wurden experimentell gentherapeutisch behandelt. Bei allen 16 war die Therapie erfolgreich. Bei einer konventionellen Therapie wären von 16 Patienten wahrscheinlich 4 oder 5 verstorben. Dann wieder ein Tiefpunkt: Von den 16 geheilten Kindern entwickelten 2 eine relativ gutartige Leukämie, die durch die Gentherapie verursacht wurde.

Gentherapie hat mittlerweile gezeigt, dass sie im Prinzip funktioniert und bei schweren Erkrankungen, wo massive Nebenwirkungen hingenommen werden, klinisch vergleichsweise erfolgreich ist.